Hidetora fejedelem birodalma élére fiát, Tarót állítja. Legkisebb fia, Szaburu azonban nem ért egyet apja döntésével, mivel úgy gondolja, hogy testvérei túlságosan hataloméhesek.

Apja Szaburu ellen fordul, rövidesen azonban ő maga is kénytelen lesz belátni, hogy legkisebb fiának igaza volt.

William Shakespeare Lear király című klasszikus művét a legendás rendező, Kuroszava Akira interpretálja a XVI. századi Japán világába helyezve azt.